Сите индустријални шивачки машини се категоризираат според типот на навлека, работното оптоварување и досегот. Основните категории на индустријални шивачки машини се следниве: Машината за закопчано шиење е дизајнирана за сите видови модни облеки и леки тканини. Видот на шивачка машина која често се користи за декоративно шиење и шиење со верижна навлека е машината за верижна навлека. Оверлок машината (позната и како сергер) обезбедува завршна обработка на рабовите, додека машината за покривна навлека често се користи при изработка на трикотажни облеки и се состои од две паралелни редици навлеки.
Што се однесува до специјализираните шивачки машини, денес на пазарот постојат повеќе различни специјални машини, како на пример оние дизајнирани за изработка на копчета, засилување на бартак, поставување на цип-затворачи и машини за скриено шиење. Структурата на индустријалните шивачки машини може да се подели во три основни дизајна на работни површини, вклучувајќи ги и рамните работни површини кои се погодни за општи шивачки примени.