Toate mașinile de cusut industriale sunt clasificate în funcție de tipul de punct, de sarcina de lucru și de rază de acțiune. Principalele categorii de mașini de cusut industriale sunt următoarele: Mașina de cusut cu punct încrucișat (lockstitch) este concepută pentru toate tipurile de îmbrăcăminte de modă și pentru materiale ușoare. Un tip de mașină de cusut utilizat frecvent pentru cusut decorativ și pentru cusut în lanț este mașina de cusut în lanț (chain stitch). Mașina de finisare a marginilor (cunoscută și sub denumirea de serger) oferă o finisare a marginilor, iar mașina de cusut cu punct de acoperire (cover stitch) este utilizată în mod obișnuit la confecționarea îmbrăcămintei din tricot și constă în două rânduri paralele de puncte.
Din punct de vedere al mașinilor de cusut specializate, există pe piață numeroase mașini speciale, cum ar fi cele concepute pentru realizarea găurilor pentru nasturi, pentru întărirea colțurilor (bartack), pentru montarea fermoarului și pentru cusutul invizibil. Structura mașinilor de cusut industriale poate fi clasificată în trei tipuri de baze fundamentale, inclusiv baza plană (flat-bed), potrivită pentru aplicații generale de cusut.