Усі промислові швейні машини класифікуються за типом стібка, навантаженням та досяжністю. Основні категорії промислових швейних машин такі: машина з двонитковим стібком призначена для всіх видів одягу та легких тканин. Тип швейної машини, яку часто використовують для декоративного стібку та ланцюгового стібку, — це машина з ланцюговим стібком. Оверлок-машина (також відома як сергер) забезпечує обробку країв, тоді як оверлочна машина з покривним стібком зазвичай використовується при пошитті трикотажних виробів і складається з двох паралельних рядів стібків.
Щодо спеціалізованих швейних машин, на ринку сьогодні представлено низку різних спеціалізованих моделей, наприклад, машини для виконання ґудзикової петлі, армування бартаків, встановлення блискавок та машини для невидимого стібку. Конструкцію промислових швейних машин можна класифікувати за трьома основними типами робочої поверхні, у тому числі плоска робоча поверхня, що підходить для загальних швейних операцій.