Alle industrielle syemaskiner klassifiseres etter type stik, arbeidsbelastning og rekkevidde. De viktigste kategoriene av industrielle syemaskiner er følgende: Lockstitch-maskinen er designet for alle typer moteplagg og lette stoffer. En type syemaskin som ofte brukes til dekorative sting og kjedestiks er kjedestiks-maskinen. Overlock-maskinen (også kjent som en serger) gir en kantbehandling, mens coverstitch-maskinen brukes vanligvis ved fremstilling av strikkplagg og består av to parallelle rader med sting.
Når det gjelder spesialiserte syemaskiner, finnes det i dag en rekke ulike spesialmaskiner på markedet, for eksempel maskiner som er designet for fremstilling av knapphull, bartack-forsterkning, glidelåsmontering og blinde stiks-maskiner. Strukturen til industrielle syemaskiner kan klassifiseres i tre grunnleggende sengdesigner, inkludert flat-sengdesigner som er egnet for generelle syoppgaver.