เครื่องเย็บผ้าอุตสาหกรรมทั้งหมดจัดหมวดหมู่ตามประเภทของตะเข็บ ภาระงาน และระยะการเข้าถึง หมวดหลักของเครื่องเย็บผ้าอุตสาหกรรมมีดังนี้: เครื่องเย็บแบบล็อกสติช (Lockstitch) ออกแบบมาเพื่อใช้กับเสื้อผ้าแฟชั่นทุกชนิดและผ้าที่มีน้ำหนักเบา เครื่องเย็บผ้าประเภทหนึ่งที่นิยมใช้สำหรับงานเย็บตกแต่งและงานเย็บแบบเชน-ซีม (Chain-seam) คือ เครื่องเย็บแบบเชนสติช (Chain stitch) เครื่องโอเวอร์ล็อก (Overlock machine) หรือที่เรียกกันทั่วไปว่าเครื่องเซอร์เจอร์ (Serger) ทำหน้าที่ปรับขอบผ้าให้เรียบร้อย ส่วนเครื่องเย็บแบบคัฟเวอร์สติช (Cover stitch) มักใช้ในการผลิตเสื้อผ้าที่ทำจากผ้าถัก และประกอบด้วยแถวของตะเข็บสองแถวขนานกัน
ในแง่ของเครื่องเย็บผ้าเฉพาะทาง ปัจจุบันมีเครื่องเย็บผ้าพิเศษหลายประเภทวางจำหน่ายในตลาด เช่น เครื่องที่ออกแบบมาโดยเฉพาะสำหรับการเย็บกระดุม งานเสริมแรงแบบบาร์แท็ก (Bartack reinforcement) การติดซิป และเครื่องเย็บแบบบลายนด์สติช (Blind stitch) โครงสร้างของเครื่องเย็บผ้าอุตสาหกรรมสามารถจัดหมวดหมู่ตามการออกแบบฐานเครื่องได้เป็นสามแบบพื้นฐาน รวมถึงแบบฐานแบน (Flat-bed design) ซึ่งเหมาะสำหรับงานเย็บทั่วไป