Všetky priemyselné šijacie stroje sa klasifikujú podľa typu stehu, zaťaženia a dosahu. Hlavné kategórie priemyselných šijacích strojov sú nasledovné: Lockstitch (zámkový steh) je určený pre všetky typy odevov a ľahké tkaniny. Typ šijacieho stroja, ktorý sa bežne používa na dekoratívne stehovanie a reťazové stehovanie, je reťazový steh. Overlock stroj (známy tiež ako serger) poskytuje okrajové dokončenie, zatiaľ čo cover stitch (pokrývajúci steh) sa bežne používa pri výrobe pletených odevov a pozostáva z dvoch paralelných radov stehov.
Čo sa týka špeciálneho šijacieho vybavenia, na trhu je dnes k dispozícii niekoľko rôznych špeciálnych strojov, napríklad stroje určené na vytváranie gombíkov, posilnenie bartack (zápletky), montáž zipsov a stroje na neviditeľný steh. Štruktúru priemyselných šijacích strojov možno rozdeliť do troch základných typov podstavca, vrátane plochého podstavca (flat-bed), ktorý je vhodný pre všeobecné šijacie aplikácie.